Historische Ingenieurbauwerke erzählen von der Genialität vergangener Ingenieur-Generationen und spornen mit ihrem Beispiel zu neuen Leistungen an. Nur wer auf dem Besten vergangener Zeiten aufbaut, kann mit seiner Kreativität die Zukunft erfolgreich gestalten.
Deshalb ehrt die Bundesingenieurkammer seit 2007 Ingenieurbauwerke, die wichtig für die Entwicklung des deutschen Bauingenieurwesens waren, mit dem Titel "Historisches Wahrzeichen der Ingenieurbaukunst". Die betreffenden Bauwerke müssen sich in Deutschland befinden und älter als 50 Jahre sein. Mit der Auszeichnung eines Objekts ist die feierliche Einweihung einer Tafel am Bauwerk verbunden. Begleitend zur Verleihung des Titels erscheint eine Publikation zu jedem ausgezeichneten Ingenieurbauwerk.
Die Ehrung mit dem Titel "Historisches Wahrzeichen der Ingenieurbaukunst" soll dazu beitragen, ein größeres Bewusstsein für Ingenieurbaukunst zu schaffen. Brücken, Türme und Tunnel bilden einen wesentlichen Bestandteil unserer Baukultur. Nicht zuletzt soll die Auszeichnung junge Menschen für den Ingenieurberuf begeistern.
Der von der Bundesingenieurkammer berufene wissenschaftliche Beirat, der sich aus sieben namhaften Fachleuten zusammensetzt, hat eine Liste mit 70 auszeichnungswürdigen Bauwerken erarbeitet.
Kriterien für die Aufnahme in diese Liste der auszeichnungswürdigen Bauwerke waren:
Über die Verleihung des Titels entscheidet der Vorstand der Bundesingenieurkammer.
Um der Öffentlichkeit die Kenntnis der Geschichte der Ingenieurbaukunst und damit der Baukultur in unserem Land zu vermitteln sowie das Bewusstsein um die Bedeutung der historischen Ingenieurbauwerke zu schärfen, hat sich im Mai 2007 ein Förderverein gegründet. Ziel des Fördervereins ist es, zusammen mit allen gesellschaftlichen Institutionen und Gruppen, die sich der Baukultur verpflichtet fühlen, zum Erhalt dieser Wahrzeichen sowie zu einem verantwortungsvollen Umgang mit diesen Zeugen unserer Geschichte beizutragen. Auch die Hamburgische Ingenieurkammer - Bau ist Mitglied im Förderverein.
Am 5. Dezember 2007 wurde das alte Schiffshebewerk in Niederfinow als erstes Ingenieurbauwerk mit dem Titel "Historisches Wahrzeichen der Ingenieurbaukunst" ausgezeichnet. Es folgten die Göltzschtalbrücke, der Stuttgarter Fernsehturm und die Schwebefähre Osten-Hemmoor. Zu jedem der ausgezeichneten Bauwerke ist eine Broschüre erhältlich, die über die Internetseite www.wahrzeichen.ingenieurbaukunst.de bestellt werden kann.
Es ist geplant, den Alten Elbtunnel in 2011 - dem Jahr seines hundertjährigen Jubiläums - als weiteres Historisches Wahrzeichen auszuzeichnen.